AVP New Orleans: Dalhausser-Patterson, Taylors, Cheng-Flint, TKN ke semifinal

KENNER, Louisiana — Phil Dalhausser masih yang terbaik.

Tidak peduli apa yang terjadi hari Minggu, legenda voli pantai berusia 42 tahun itu masih menjadi orang besar teratas dalam olahraga tersebut.

Pensiun terkutuk, karena Dalhausser memenangkan AVP Austin pembukaan musim dengan Andy Benesh tiga minggu lalu dan mungkin saja memenangkan AVP Pro Series New Orleans Open di Coconut Beach dengan Casey Patterson.

Dan Anda tahu apa? Jika Amerika Serikat bukan bagian dari sistem kualifikasi FIVB yang berbelit-belit dan berlarut-larut dan hanya memiliki turnamen di mana pemenangnya pergi ke Olimpiade, Dalhausser setinggi 6 kaki-9 akan siap untuk mencoba pergi ke Paris pada tahun 2024 .

Tapi itu jauh sekali. Minggu pertama ada dua pertandingan untuk melihat siapa yang akan menghadapi unggulan teratas Dalhausser dan Casey Patterson di satu semifinal dan unggulan ketiga Taylor Crabb dan Taylor Sander di semifinal lainnya. Dalhausser dan Patterson mendapatkan pemenang pertandingan antara Miles Partain dan Paul Lotman melawan Billy Allen dan Jeremy Casebeer. Taylors mendapatkan pemenang Chase Budinger dan Troy Field dan Skylar del Sol dan Andrew Dentler.

Di sisi putri, unggulan kedua Taryn Kloth/Kristen Nuss mendapatkan pemenang dari pertandingan antara unggulan ketiga Zana Muno/Brandie Wilkerson dan unggulan kelima Meghan Kraft/Emily Stockman.

Sayangnya, unggulan teratas Kelly Cheng dan Betsi Flint tahu Sabtu malam siapa yang akan mereka lawan pada Minggu, karena unggulan keenam Emily Day dan Hailey Harward pindah ke semifinal secara default.

Dalam pertandingan braket pemenang Sabtu malam yang sangat dinanti, anak-anak LSU, Kloth dan Nuss (yang tumbuh hanya beberapa mil jauhnya), memainkan pasangan Toni Rodriguez, mantan rekan setim LSU mereka, dan produk UCLA Savvy Simo. TKN, demikian Kloth dan Nuss disapa, sempat unggul 14-8 di set pertama saat Rodriguez mengalami cedera lutut kanan.

Rodriguez, sayangnya, tahu bagaimana rasanya. Dia mengalami cedera lutut saat di St. Amant High School, sekitar 40 mil jauhnya, yang lain saat di LSU, dan bermain turnamen ini dengan lengan di lutut kanannya. Dia terisak-isak di area pemain sambil dilihat oleh pelatih AVP dan dirawat oleh orang tua dan pelatihnya, bahkan tidak pernah bisa menguji kakinya. Pada akhirnya, dia dan Savvy harus kehilangan, juga mundur dari pertandingan braket pesaing hari Minggu melawan Day dan Harward.

Itu cukup mengecewakan di banyak bidang, tidak sedikit di antaranya adalah sebagian besar dari banyak penggemar yang datang untuk melihat mantan bintang LSU meninggalkan Pantai Kelapa setelah pertandingan dibatalkan.

Dalhausser dan Patterson 6-6, juga 42, yang tidak bermain bersama sejak King of the Beach di Las Vegas pada 2009, memenangkan set pertama yang mendebarkan dan kemudian mengalahkan Budinger dan Field 24-22, 21-15. Mereka berlatih bersama sekali sebelum mereka datang ke sini.

“Kami berada di tahap senja di mana kami dapat percaya bahwa memori otot dari 20 tahun bermain akan menyusul,” kata Patterson. “Ini juga sangat mudah ketika Anda memiliki pria seperti dia. Anda hanya merasakannya. Anda tidak perlu mengatakan apa-apa, kami hanya merasa di mana kami membutuhkan bola. Ini benar-benar menyenangkan.”

Dalhausser mengatakan setelah akhir musim 2021 dia selesai dengan perjalanan internasional tetapi masih akan memenuhi beberapa kewajiban sponsor dan memainkan beberapa acara AVP pada 2022.

Dalhausser, yang tinggal di Orlando dan menjalankan klub pantainya sendiri, tidak kehilangan apa-apa meskipun tidak berlatih selama musim yang panjang dan berkompetisi seperti tahun-tahun sebelumnya. Itu terbukti di Austin dan tentu saja di sini.

“Ini seperti mengendarai sepeda sedikit,” katanya. “Anda tahu kami berdua mendapatkan begitu banyak repetisi selama bertahun-tahun dan kami tetap bugar. Syukurlah kami bermain di malam hari yang sedikit lebih sejuk. Tapi semuanya kembali dengan sangat cepat.”

Dalhausser, yang telah memenangkan setiap penghargaan utama AVP beberapa kali, bekerja sama dengan Todd Rogers untuk memenangkan medali emas Olimpiade 2008, bermain di Olimpiade 2012 bersama Rogers, dan pada 2016 dengan Nick Lucena.

Tapi dia dan istrinya, Jennifer, memiliki dua anak, dia mengembangkan karirnya sebagai agen real estat, dan musim panas lalu, setelah pergi ke Olimpiade Tokyo, Dalhausser mengatakan sudah waktunya untuk menjauh dari kesibukan perjalanan internasional.

Tetapi jika bola voli memiliki turnamen satu kali untuk memilih tim Olimpiadenya?

“Oh, ya, saya akan bermain,” kata Dalhausser tanpa ragu-ragu. “Jika itu seperti satu turnamen, atau satu kali, atau jika USAV hanya memilih atlet mereka karena beberapa negara melakukannya. Tapi saya tidak akan melakukan perjalanan tur.”

Crabb dan Sander maju dengan mengalahkan Lotman dan Partain 18-21, 21-16, 15-10. Di antara mereka yang tersingkir Sabtu adalah Lucena, mitra lama Dalhausser, dan Benesh, tersingkir oleh del Sol dan Dentler 24-22, 21-19. del Sol, 31, belum pernah menang di AVP Tour, finis ketujuh tiga kali. Dentler, 33, finis ke-13 dua kali. Mereka masuk ke turnamen ini dengan lolos pekan lalu di San Antonio.

Cheng dan Flint berjuang untuk meraih kemenangan 25-23, 19-21, 15-11 atas Kraft dan Stockman. Di antara mereka yang tersingkir adalah pemain Brasil, Liliane Maestrini dan Olympian Larissa Maestrini, yang kalah dari Day dan Harward 21-16, 18-21, 16-14.

Lapangan yang tersisa dengan lima Olympians: Dalhausser, Patterson, Taylor Crabb, Cheng (sebelumnya Claes) dan Wilkerson (Kanada).

Klik di sini untuk hasil dan jadwal putra, dari BVBinfo.com, dan di sini untuk putri.

SILAHKAN BERGABUNG DENGAN TIM!
Bebaskan jurnalisme bola voli gratis dengan menjadi Anggota Berkelanjutan VolleyballMag.com: https://volleyballmag.com/sustaining-membership/
Atau berikan kontribusi melalui Venmo @VolleyballMag