Memberikan penghormatan kepada Dan Kaplan dengan kolomnya yang mengadvokasi pemain bola voli muda

Teman saya Dan Kaplan meninggal pada tanggal 3 April di usia 58 tahun. Kematiannya karena serangan jantung membuat komunitas bola voli California Utara tercengang dan berduka untuk seorang pria yang tujuan utamanya dalam hidup adalah untuk membantu.

Saat saya muncul di tahun 2000, Dan adalah pemilik Vball.com, satu-satunya situs liputan sekolah menengah atas nasional di Internet. Dia juga merekrut koordinator untuk Vision Volleyball Club. Dia akhirnya mulai menawarkan keahlian perekrutannya ke klub lokal lain dan kepada individu melalui CBound, layanan gratis yang dimaksudkan untuk mendidik pemain (dan orang tua mereka) mencari kecocokan perguruan tinggi yang tepat.

Dan selalu baik, selalu memberikan waktunya, selalu menjadi orang baik, mediator dan perantara ketika ada masalah.

Aku akan merindukannya. Aku tidak percaya dia pergi.

Seperti yang dikatakan pelatih Minnesota Keegan Cook kepada kami, “Dan Kaplan adalah advokat yang gigih untuk pelatih dan atlet. Dia percaya pada misi olahraga dan nilai bola voli dalam kehidupan anak muda.”

Anda dapat membaca lebih lanjut tentang Dan di sini.

Dan menulis untuk saya untuk sementara waktu di PrepVolleyball.com. Artikel-artikelnya diterima dengan sangat baik. Nikmati yang dia tulis untuk saya sembilan tahun lalu. Anda akan menemukan itu masih memiliki relevansi hari ini.

Damai bersamamu, Dan:

Hentikan Kegilaan Komitmen Dini!
Surat Terbuka untuk Orang Tua, Pemain, dan Pelatih Perguruan Tinggi

Tahun depan akan menjadi tahun ke-20 saya di kancah bola voli junior. Meskipun dipenuhi dengan hadiah, tiga hingga empat tahun terakhir telah membuat saya lelah.

Saya lelah mencoba mengurangi kecemasan orang tua dan atlet di kelas dua dan satu yang khawatir jika mereka tidak berkomitmen ‘sekarang’ mereka akan ditinggalkan tanpa pilihan yang baik.

Saya juga lelah mendengar dari pelatih perguruan tinggi yang frustrasi karena seorang pemain ingin pindah atau berhenti, atau mereka merasa seolah-olah seorang pemain tidak cocok, dan berharap mereka pindah.

Keluarga dan pelatih perguruan tinggi memiliki kendali untuk mengakhiri kegilaan berkomitmen ke perguruan tinggi jauh sebelum siswa benar-benar mendaftar. Tren ini merusak kemampuan kedua belah pihak untuk memiliki perasaan yang baik satu sama lain.

Ingatan pertama saya tentang suatu masalah adalah jauh di tahun 1999, ketika saya duduk bersama Debbie Green di sebuah turnamen klub. Saat itu Debbie adalah Asisten Pelatih yang sangat dihormati di Long Beach State. Dia merekrut Kelli Walsh, seorang setter yang akan tiba di sana setahun setelah musim MVP Misty May. Debbie menyebutkan kepada saya bagaimana dia tidak mengerti cara orang merekrut hari ini “tanpa mengenal atletnya”.

Ya, itu lima belas tahun yang lalu, tetapi saya ingat di mana kami duduk di kampus Cal Berkeley pada bulan Mei, di turnamen California Utara, Bay View Classic, dan mengingat komentarnya dengan jelas.

Tren ini masih dalam masa pertumbuhan tetapi Debbie mengatakan yang terbaik: Pelatih mulai menawarkan pemain lebih awal dari “norma” dan melakukannya tanpa mengenal pemainnya. Selanjutnya, dengan melakukan itu, mereka melempar “wortel” pada seseorang yang pasti akan tertarik dengan tawaran semacam itu mengingat kecemasan yang memenuhi keluarga selama proses ini. Penawaran awal ini sulit untuk mengatakan “tidak”.

Segera hari-hari akan berlalu ketika pelatih perguruan tinggi melakukan kunjungan rumah pada musim gugur tahun senior pemain untuk membantu merayu mereka ke sekolah. “Kunjungan resmi”, yang sering membuat pemain melewatkan latihan sekolah menengah atau bahkan pertandingan di tahun senior mereka untuk memeriksa sekolah dalam daftar pendek mereka, akan dibatasi hanya untuk sebagian kecil pemain yang tidak terikat, dan sekarang digunakan untuk acara sosial. waktu untuk merekrut yang sudah pergi ke sekolah.

Kerusakan sebenarnya, bagaimanapun, adalah waktu yang hilang. Waktu bagi siswa-atlet untuk lebih dekat dengan saat dia benar-benar akan kuliah, dan waktu untuk program perguruan tinggi memiliki dinamika apa pun yang akan terjadi saat pemain tiba.

Komitmen yang dibuat jauh lebih awal dari waktu kedatangan siswa-atlet tidak sehat baik bagi pelatih maupun pemain dan mengarah pada peningkatan transfer. Beberapa diprakarsai oleh pelatih yang secara halus (atau tidak) ingin pemain pindah karena ternyata mereka tidak cocok; lain oleh para pemain itu sendiri yang tidak nyaman dalam suatu program.

Tren ini perlu dihentikan, dan saya menawarkan poin-poin spesifik berikut kepada keluarga dan pelatih perguruan tinggi yang akan mengakhiri situasi tidak sehat ini.

Untuk orang tua:
Inilah saatnya untuk memastikan putri Anda merasa nyaman dengan sebuah kesempatan, memiliki semua informasi tentang pilihan, dan lebih dekat dengan kapan dia benar-benar akan kuliah sebelum berkomitmen. Membuat keputusan selama tahun kedua, ketika masih ada dua musim penuh dari program perguruan tinggi untuk dimainkan sebelum dia tiba, tidak memberi putri Anda data terbaik yang dapat dia miliki tentang waktu yang sangat penting dalam hidupnya. Banyak hal bisa berubah. Pelatih bisa berubah, personel bisa berubah (melalui cedera, transfer, dll. …), status program bisa berubah.

Dua tahun dimulai pada usia 15 atau 16 adalah waktu yang banyak untuk perubahan perasaan dan pikiran seorang remaja. Meminimalkan waktu itu lebih aman dalam memastikan bahwa keputusan yang dibuat adalah untuk kepentingan terbaik atlet dan di mana perasaan mereka tentang kehidupan perguruan tinggi mereka. Jadi membuat komitmen ke perguruan tinggi saat pemain semakin dekat untuk benar-benar pergi jelas merupakan keputusan yang dibuat dengan pemahaman yang lebih baik tentang apa yang mungkin diinginkan pemain dalam pengalamannya.

Hanya di sekolah NCAA dan NAIA ada lebih dari 1000 pilihan. Jika seorang pelatih menekan pemain untuk mengambil keputusan, dan pemain itu tidak memiliki semua data atau berada di musim keduanya, Anda harus menghentikannya sebaik mungkin. Kalau kuliah mau lanjut, ya sudah. Biarkan. Temukan saja kesempatan berikutnya dalam sebuah program di mana putri Anda memiliki waktu untuk memahami sepenuhnya seperti apa hidupnya nanti ketika dia sampai di sana. Dan ya, pada dasarnya setiap pemain akan ada pilihan lain, dan yang akan nyaman bagi atlet, bahkan jika Anda khawatir itu tidak akan terjadi. Lihat saja daftar perguruan tinggi yang menghadiri pameran senior yang tidak ditandatangani. Dengan dua minggu tersisa, ada lebih dari 150 sekolah di daftar itu dari setiap level, semuanya mencari pemain.

Untuk Pelatih Perguruan Tinggi:
Anda harus berhenti menawarkan lebih awal. Berhenti saja. Jika Anda kehilangan pemain, biarlah. Dapatkan yang berikutnya. Semua yang Anda lakukan dengan melibatkan pemain dalam kerangka waktu awal adalah menyiapkan diri Anda untuk pemain yang mungkin tidak nyaman dengan lingkungan, yang mungkin menyesali keputusannya, atau yang tidak benar-benar siap untuk berkomitmen. Tentu saja, jika Anda akan menawarkan seorang pemain sebelum pertengahan musim klub juniornya, sebaiknya Anda melakukannya sambil memastikan dia memahami semua yang tersedia baginya. Beri dia waktu yang dia butuhkan dan dorong dia untuk mendapatkan informasi yang dia butuhkan untuk membuat pilihan yang jelas dan tepat. Anda tidak ingin seorang pemain berkomitmen tanpa semua informasi yang bisa dia dapatkan.

Jika mendapatkan informasi lengkap tidak masuk akal bagi Anda, pertimbangkan ini: Apakah Anda akan menerima posisi Asisten Pelatih di mana Anda tidak akan bergabung dengan program sampai dua musim lagi berlalu? Apakah itu benar-benar masuk akal? Entah programnya mungkin sangat berbeda ketika Anda sampai di sana, atau jika itu adalah salah satu program yang lebih terkenal, mungkin program tersebut dapat dianggap stabil, tetapi mungkin akan ada pelatih baru yang tidak ingin Anda kerjakan. Mungkin akan ada pemotongan anggaran dan mereka tidak dapat membayar Anda dengan gaji yang wajar. Mungkin keluarga Anda akan berada di tempat yang tidak masuk akal untuk dipindahkan. Saya menggunakan contoh ini karena, seperti peran Asisten Pelatih, pemain memiliki kendali yang sangat terbatas atas lingkungan yang Anda minta mereka lakukan dua tahun sebelumnya. Hal-hal dapat berubah. Pemain dapat berubah. Para pemain memiliki hak untuk membuat keputusan ketika kemungkinan perubahan diminimalkan.

***

Jadi, apakah ada saat-saat “OK” untuk berkomitmen sejak awal?

Ada dua situasi di mana saya memahami komitmen awal. Yang pertama adalah untuk pemain yang sangat terikat dengan suatu program (misalnya dibesarkan di sekolah lokal untuk kamp dan pertandingan dan/atau memiliki orang tua yang bersekolah di sana) dan oleh karena itu sangat mengenal sekolah dan program tersebut. Dalam situasi itu, jika ada peluang yang muncul dengan sendirinya, itu bisa dimengerti.

Situasi lain yang masuk akal adalah untuk pemain yang mendapat tawaran beasiswa dalam situasi di mana hal serupa mungkin tidak terjadi. Satu dekade yang lalu ada seorang setter berukuran kecil yang ditawari beasiswa untuk program dua puluh teratas tradisional pada musim gugur tahun pertamanya (ini masih sangat awal pada masa itu). Ada perasaan khusus yang dimiliki pelatih tentang pemain tersebut dan memutuskan untuk menawarkannya. Dalam hal ini, kemungkinan pemain akan menerima tawaran lain pada program kaliber ini sangat tidak mungkin, dan juga tidak mungkin dia akan mendapatkan penawaran dari sekolah California yang dia sukai (pada saat itu hampir semua sekolah Divisi I California tingkat tinggi seperti sekarang ini). Jadi memanfaatkan kesempatan ini masuk akal.

Dengan pengecualian di atas, untuk sebagian besar pemain, jawaban sebenarnya kapan harus berkomitmen adalah kombinasi dari data yang dikumpulkan dan waktu. Pemain harus memiliki semua informasi yang tersedia untuknya sebelum membuat keputusan. Ini berarti dia telah mengunjungi berbagai jenis sekolah, atau lebih dari satu jenis sekolah yang menurut mereka ingin mereka hadiri. Ini berarti mereka memiliki pemahaman yang jelas tentang jenis program apa yang dapat mereka pertimbangkan, dan apa artinya menjadi bagian dari setiap program. Pemain akan mengembangkan hubungan dengan pelatih, dan beberapa pemain yang akan menjadi rekan satu timnya, untuk mendapatkan perasaan yang baik tentang siapa mereka dan seperti apa mereka.

***

Untuk pelatih perguruan tinggi, Anda tidak boleh menawarkan pemain sampai mereka memasuki musim klub junior mereka dan mengetahui bahwa ketika Anda melakukannya, mereka mungkin memerlukan beberapa bulan untuk memilah apa yang ingin mereka lakukan. Jika pemain belum melakukan penelitian menyeluruh terhadap program Anda dan opsi lain yang mungkin tersedia bagi mereka, Anda harus mendorong mereka untuk melakukannya.

Skenario di atas bermanfaat karena dua alasan utama. Pertama, ini menyisakan paling banyak hanya satu musim kuliah sebelum pemain hadir, sehingga meminimalkan perbedaan yang mungkin ada dalam program saat mereka tiba. Sehubungan dengan mendorong pemain untuk mendapatkan informasi daripada menekan mereka untuk berkomitmen, ini membantu memastikan bahwa Anda mendapatkan pemain yang akan merasa nyaman di sana.

***

Idealnya “masa lalu” perekrutan akan kembali, di mana para pemain mempersempit pilihan mereka dan membuat keputusan akhir mereka setelah kunjungan resmi pada musim gugur tahun senior mereka. Kemudian pemain akan memiliki gambaran yang bagus tentang program perguruan tinggi saat ini (menunggu perubahan pasca musim tahun itu). Saya menyadari bahwa ini mungkin angan-angan. Namun, untuk membuat keputusan mulai tidak lebih awal dari setelah musim kuliah selama tahun pertama para pemain tidak akan terlalu jauh. Hal ini membuat pemain memasuki bagian awal musim klub juniornya, sehingga memberi dirinya dan pelatih perguruan tinggi ide yang lebih baik tentang apa yang cocok untuk kedua belah pihak.