Natal telah datang lebih awal dengan campuran kemitraan

ORLANDO, Florida — Natal bukan untuk 24 hari lagi, namun akhir pekan ini untuk AVP Central Florida, penggemar bola voli pantai dapat membuka streaming YouTube atau kursi pantai di Tavares dan menerima hadiah yang telah mereka tulis untuk Santa selama bertahun-tahun :

Phil Dalhausser bermitra dengan Taylor Crabb.

Itu mungkin, bahkan mungkin, bahwa Seri AVP Pro akhir pekan ini di Florida Tengah akan menandai satu-satunya saat keduanya akan bermain bersama, meskipun banyak komunitas pantai berpendapat bahwa kombinasi Dalhausser-Crabb akan dibuat untuk tim Amerika terbaik. selama lima tahun terakhir. Kita tidak akan pernah tahu, tentu saja, dan Dalhausser menikmati kesuksesan besar dengan teman baiknya dan rekan lamanya, Nick Lucena, sementara Crabb sendiri lolos ke Olimpiade Tokyo bersama Jake Gibb. Terlepas dari diskusi “apa yang bisa terjadi” yang tak terelakkan, penantian yang menggiurkan tinggal satu hari lagi, saat Crabb dan Dalhausser memasuki acara terakhir musim ini sebagai unggulan No.

“Secara pribadi saya tidak pernah mengira itu akan terjadi, hanya karena bagaimana karir kami berbaris,” kata Crabb tentang kemitraan (jika Anda dapat menyebut pasangan satu acara sebagai kemitraan). “Tapi jika Anda mendapat kesempatan untuk bermain dengan Phil, lebih baik Anda mengatakan ya. Itu harus ada dalam daftar ember semua orang jika Anda adalah penggemar atau pemain bola voli apa pun.

Sejumlah pemain musim ini telah dapat memeriksa “Bermain dengan Phil Dalhausser” dari daftar keinginan mereka musim ini, dimulai dengan Andy Benesh, yang, menariknya, dijadwalkan bermain dengan Lucena, di Austin. Setelah menang di Texas, Dalhausser memberikan momen daftar ember serupa untuk Casey Patterson, yang dengan lucu mencatat, dalam beberapa kesempatan, bahwa dia akan bermain dengan intensitas tertentu di acara King of the Beach mana pun di mana dia dipasangkan untuk sebuah pertandingan. dengan Dalhausser, dengan harapan membuatnya terkesan sampai merayu dia untuk pasangan penuh waktu. Sementara itu tidak pernah membuahkan hasil sepenuhnya, Patterson memainkan empat pertandingan dengan Dalhausser musim ini, menang di New Orleans. John Sutton, juga, teman baik Dalhausser, bertahan di belakang Thin Beast di Denver, Fort Lauderdale, dan Manhattan Beach.

Tetapi dari semua pengocokan yang dilakukan oleh Dalhausser musim ini – 2022 menandai karir tertinggi untuk mitra dalam satu tahun untuk blocker berusia 42 tahun, tidak termasuk acara Hot Winter Nights dan King of the Beach – tidak ada yang memiliki daya tarik yang lebih tinggi untuk penggemar daripada bekerja sama dengan Crabb.

“Saya pikir Taylor dan Phil adalah kemitraan yang ingin dilihat oleh setiap penggemar pada suatu saat,” kata Tri Bourne. “Seperti bagaimana para penggemar bersemangat melihat banyak tim all-star bekerja sama di NBA.”

Bourne, juga mencampurnya untuk mengakhiri musim, bersatu kembali dengan mantan rekan lamanya, John Hyden. Sekarang berusia 50 tahun, Hyden adalah mitra pertama Bourne sebagai seorang profesional, hampir lolos ke Olimpiade 2016 di Rio de Janeiro. Acara terakhir yang mereka mainkan adalah Final Tur Dunia 2016 di Toronto, di mana mereka memenangkan perunggu, mengalahkan Ben Saxton dan Chaim Schalk, yang bersaing untuk Kanada pada saat itu dan merupakan unggulan No.1 bersama Theo Brunner di Florida Tengah . Namun, apa yang terjadi setelah musim sepi itu telah didokumentasikan dengan baik: Bourne didiagnosis menderita penyakit autoimun dan terpaksa absen selama hampir dua musim penuh. Ketika dia kembali, dia melakukannya dengan Trevor Crabb, sebuah tim yang kemungkinan besar akan tetap bersama setidaknya melalui Olimpiade Paris.

“Saya pikir Hyden dan saya memiliki cerita yang bagus,” kata Bourne. “Saya cukup bersyukur mendapat kesempatan bermain di satu event lagi bersamanya. Ini juga keren untuk mencoba dan menunjukkan kepada orang-orang bahwa dia masih memilikinya di usia 50 tahun.”

Tepatnya, Hyden pindah ke Bourne memicu kekacauan akhir musim lainnya di Florida Tengah, karena mitra Hyden di AVP musim ini, Logan Webber, beralih ke Seain Cook, yang meninggalkan mitra jangka panjang baru Webber, Evan Cory, dalam perburuan. Cory meraup Marty Lorenz dan mengungguli tim yang diacak bersama dengan sempurna dengan mempekerjakan Brad Conners untuk menjadi pelatih tim.

“Bisa menyelesaikan tahun dengan seseorang seperti Marty itu luar biasa karena harapan untuk tampil masih ada tapi kenyataannya kami belum berlatih sama sekali, kami telah memainkan satu turnamen bersama, jadi kami saling mengenal, tapi keluhan yang biasa dari kemitraan biasanya tidak muncul di minggu pertama atau lebih pelatihan, ”kata Cory, yang memulai tahun dengan Bill Kolinske, bermain di Chicago dengan Dave Palm, dan kemudian melakukan Beach Pro Tour dengan Webber. “Kamu hanya berusaha melakukan yang terbaik dan saling membantu sebaik mungkin. Saya sangat bersemangat karena kami mengalir cukup baik bersama tahun lalu di satu turnamen kami dan saya siap membangun satu kemenangan kami di Big Money Tour dan mudah-mudahan mengubahnya menjadi beberapa kemenangan di Pro Tour.”

Banyaknya pergantian juga meluas ke sisi wanita, yang sama terbukanya dengan AVP undian kecil mana pun tahun ini. Dengan Voli Dunia Torquay Elite 16 menarik diri Kelly Cheng dan Sara Hughes, Kristen Nuss dan Taryn Kloth, Emily Stockman dan Megan Kraft, dan Betsi Flint dan Julia Scoles, dan Terese Cannon dan Sarah Sponcil memilih untuk mengakhiri musim lebih awal, itu baru tim Geena Urango dan Emily Day yang menjadi unggulan teratas di turnamen pertama mereka bersama.

Unggulan ketiga Molly Turner dan Kaitlyn Malaney baru bermain di turnamen kedua mereka — yang pertama finis di tempat ketiga di AVP Huntington Beach beberapa minggu lalu — begitu pula Hailey Harward dan Kelly Reeves, Megan Rice dan Carly Wopat, Iya Lindahl dan Tiffany Creamer, Cici Agraz, dan last-minute menambahkan Avery Poppinga dan Marine Kinna, yang menggantikan Allie Wheeler dan Deahna Kraft, yang mengundurkan diri karena sakit.

Baik Carly Kan dan Jen Keddy bermain bersama di turnamen pertama mereka, begitu pula Megan Gebhard dan Nicci Reinking, yang berkompetisi di lapangan satu untuk Long Beach State dan menggantikan Chelsea Rice, yang sedang sakit. Carly Skjodt dan Katie Dickens memainkan turnamen ketiga mereka sebagai sebuah tim; hal yang sama berlaku untuk Kahlee York dan Macy Jerger. Tani Stephens dan Cici Agraz merasa hampir seperti tim veteran — bermain di turnamen keempat mereka tahun ini.

Dalam putaran yang aneh, fakta paling menonjol dari tim wanita adalah bahwa hanya ada satu tim sejati yang bermain bersama sepanjang musim ini: Sarah Schermerhorn dan Corinne Quiggle.

Hasil dari semua campuran ini dan pasangan baru yang aneh dan menarik ini adalah acara yang menyenangkan bagi para penggemar dan juga bagi para pemain. Seperti yang disebutkan Cory, ada sedikit tekanan saat berkompetisi dengan orang baru untuk pertama kalinya, terutama dengan sedikit latihan bersama. Dan ada semacam pita di atas acara ini, garis finis metaforis setelah satu tahun yang bagi sebagian orang dimulai sejak acara Beach Pro Tour Challenge bulan Maret di Tlaxcala, Meksiko.

“Sepertinya semua orang sedikit lebih santai menuju ke sana dengan semua peralihan dan periode waktu yang canggung di mana kita semua seharusnya beristirahat dan bersiap untuk tahun depan,” kata Cory. “Bagi saya, ini luar biasa, karena saya tidak pernah stres berlatih setiap hari untuk bersiap dengan pasangan, jadi saya datang ke minggu ini dengan sangat bersemangat dan siap untuk beraksi.”

Terlepas dari apa yang tampak, bagaimanapun, acara ini jauh dari urusan liburan yang ringan dan riang. Karena Crabb akan menjadi orang pertama yang memberi tahu Anda: Ini masih AVP.

“Saya jamin ketika semua orang melangkah ke pengadilan, semuanya akan menjadi bisnis,” katanya. “Anda masih mendapatkan kemenangan AVP dalam catatan Anda, jadi orang-orang akan bekerja keras dan datang untuk kami.”

PENGGEMAR VOLI PANTAI! Tidak ada paywall di VolleyballMag.com.
Tolong bantu menjaga jurnalisme bola voli gratis dengan menjadi Anggota Berkelanjutan VolleyballMag.com: https://volleyballmag.com/sustaining-membership/
Atau berikan kontribusi melalui Venmo @VolleyballMag