Rekrutan besar: Texas mendapatkan Stein Metzger dari UCLA untuk menjadi pelatih voli pantainya

Semuanya lebih besar di Texas.

Termasuk perekrutan pelatih voli pantai.

Stein Metzger, Olympian 2004 yang membangun program UCLA dari nol menjadi kekuatan yang bonafide, memenangkan dua kejuaraan NCAA, telah mengambil pekerjaan sebagai pelatih kepala di Texas.

Ini mungkin salah satu rahasia yang paling disimpan dalam bola voli pantai, karena Metzger memberi tahu tim UCLA-nya minggu lalu dan beritanya tersebar dengan cepat. Texas, bagaimanapun, harus menunggu sampai semua uji tuntas selesai sebelum mengumumkannya pada hari Selasa.

“Saya pikir saya adalah orang yang sempurna untuk peran ini,” kata Metzger. “Saya telah membangun sesuatu sebelumnya dan Texas memiliki sumber daya untuk membawa olahraga ini ke tingkat yang lebih tinggi. Dan saya merasa seperti saya orang yang melakukannya. Rasanya seperti memanggilku untuk melakukannya.”

Tidak ada keraguan bahwa Texas memiliki sumber daya untuk membangun fasilitas terbaik dan mendukung program sepenuhnya. Dalam olahraga yang berkembang pesat, Texas — yang secara tradisional bermain sebelum penonton terjual habis untuk pertandingan kandang dalam ruangan — adalah raksasa yang sedang tidur.

“Seperti yang saya katakan kepada Stein, kami akan mengubah lanskap voli pantai, dengan staf yang kami pekerjakan, penggemar, fasilitas, ruang ganti, perhatian media, konten sosial, TV,” kata Texas 23 tahun pelatih dalam ruangan Jerritt Elliott, yang akan menjabat sebagai direktur operasi bola voli, mengawasi kedua program tersebut.

“Semua dukungan dan sumber daya yang kami miliki untuk para atlet. Itu akan menjadi sesuatu yang tidak ada di sisi perguruan tinggi pada tingkat yang sangat tinggi. Dan saya pikir kami dapat membangun basis penggemar, karena kami sudah membangunnya dengan milik kami.”

Metzger, yang memproklamirkan diri sebagai “kutu bola voli”, mengatakan dia akan segera mulai di Texas, di mana dia mendengar langsung dari presiden Jay Hartzell dan pelatih sepak bola Steve Sarkisian.

“Saya tahu bahwa orang-orang di Texas menganggap serius olahraga mereka, tetapi ini hanyalah tingkat yang berbeda,” kata Metzger. “Saya terpesona.

“Jika saya tahu akan ada banyak dukungan, sambutan, dan energi di balik ini, itu akan membuat keputusan menjadi lebih mudah.”

Bagian tersulit, begitu keputusan dibuat, katanya, adalah memberi tahu keluarga Bruins.

“Saya suka pengalaman baru, tapi, sungguh sulit untuk mengucapkan selamat tinggal kepada tim,” kata Metzger.

Tim itu baru saja kalah dalam perebutan gelar National Collegiate Beach Championship NCAA dari USC. UCLA memenangkan gelar pantai nasional pada tahun 2018 dan 2019 dan juga menempati posisi kedua pada tahun 2021.

“Sungguh luar biasa selama dua hari mencoba mencapai titik ini,” kata Metzger. “Itu bayiku. Jenny (Johnson Jordan) dan saya membangunnya dari nol dan meninggalkannya sangat sulit, karena kami sangat cocok. Kami belajar banyak dari satu sama lain.”

Direktur atletik Texas Chris Del Conte “memberi kami tugas untuk menemukan pelatih voli pantai terbaik,” kata Elliott. “Stein menonjol. Dia jelas membangun program sebelumnya dari bawah ke atas, dia memenangkan beberapa kejuaraan nasional. Saya sudah mengenal Stein sejak hari-hari (bermain) bola voli saya dan kami telah bergaul dan dia pria yang baik. Dia menyatu dengan nilai-nilai yang saya miliki dan apa yang saya anggap tentang budaya kepelatihan bola voli Texas. Semua orang yang saya ajak bicara mengatakan budaya di UCLA luar biasa dan apa yang dia lakukan di sana luar biasa. Dia juga perekrut utama, jadi dia memiliki setiap sifat yang saya cari dan apa yang kami cari di universitas.

“Pertanyaan terbesar adalah bisakah kita membawanya pergi dari sana? Dia memiliki hal yang bergulir. Mereka berada dalam posisi untuk memenangkannya tahun depan. Sangat menyenangkan kami bisa membawanya ke sini dan menunjukkan kepadanya apa yang kami miliki dan dia sangat bersemangat.”

Metzger, 50, adalah penduduk asli Hawaii dan produk Sekolah Punahou. Dia adalah setter untuk UCLA ketika Bruins memenangkan tiga gelar NCAA. Dia adalah MVP Turnamen NCAA 1996.

Dia ingin bermain di luar negeri, tetapi sebagai setter 6-kaki-3, “Sulit untuk mendapatkan manggung.” Jadi dia berakhir di pantai.

Butuh beberapa saat untuk memulai karena saya tidak mengenal olahraga sebaik orang California karena kami tidak memiliki banyak eksposur dan kesempatan di Hawaii, kata Metzger. “Anda tahu, semua orang Hawaii yang datang membutuhkan sedikit waktu untuk mempelajari olahraga ini dan menjadi ahli dalam hal itu. Itu bagus karena saya harus benar-benar mempelajarinya untuk mengejar orang lain. Saya melihat Karch untuk melihat bagaimana dia melakukannya, saya melihat (Brent) Frohoff untuk melihat bagaimana dia mengoper. Lakukan itu selama 14 tahun.”

Yang tidak termasuk finis kelima di Olimpiade Athena 2004 bersama Dax Holdren. Sepanjang jalan, Metzger memenangkan 16 gelar AVP dan dua di tur FIVB. Rekan-rekannya dalam karirnya termasuk Kevin Wong, Jake Gibb (dengan siapa dia memainkan acara AVP di Austin pada salah satu dari beberapa kali di sana) dan Mike Lambert.

Dia dan istrinya, Emily, melakukan beberapa perjalanan dan kemudian pindah ke Hawaii, tempat Metzger mulai menjual real estat. Saat itu, putri mereka, Quinn, kini berusia 12 tahun, lahir.

“Saya menemui jalan buntu karena bisnis mulai berkembang dan berjalan dengan baik,” kata Metzger. “Dan saya tahu bahwa jika terus seperti ini dalam dua atau tiga tahun lagi saya akan terkunci dalam karir ini dan hanya itu. Saya baru menyadari bahwa ini bukan yang ingin saya lakukan. ”

Mereka pindah kembali ke California dan pelatih wanita UCLA Mike Sealy memintanya untuk bergabung dengan stafnya di tahun 2013 sebagai sukarelawan.

“Saya seperti, ‘Tentu, saya akan mencobanya.’ Dan saya menyukainya sejak hari pertama. Saya bilang ini dia, ini yang ingin saya lakukan. Saya ingin melatih.”

Dia dipekerjakan oleh UCLA tahun berikutnya dan muncul kesempatan untuk memulai program pantai.

“Saya tidak bisa menahan diri dan sangat lapar untuk menumbuhkannya dan selanjutnya Anda tahu saya menyulap tugas dalam ruangan dan tugas pantai yang membuat saya kewalahan. Melakukan itu selama dua tahun dan tepat ketika saya hampir gila, UCLA menciptakan posisi terpisah untuk hanya melatih penuh waktu di pantai.”

Pada 2013, UCLA mencapai 3-7 di musim pantai pertamanya dan 7-8 di tahun berikutnya. pada 2015 Bruins finis 10-5 dan kemudian, pada 2016, yang merupakan tahun pertama NCAA menyelenggarakan kejuaraannya, UCLA finis ketiga. Bruins berada di urutan kelima pada 2017.

Namun tahun berikutnya, mereka berhasil menerobos, menang di tahun 2018 dan 2019. Tidak ada turnamen di tahun 2020, namun di tahun 2021 UCLA kalah dari USC di final. Bruins finis ketiga pada 2022 dan awal bulan ini kalah dari USC dalam perebutan gelar.

Tim UCLA baru-baru ini termasuk calon Olympian Sarah Sponcil, pro menonjol saat ini Zana Muno dan Savvy Simo dan pro Kanada Nicole dan Megan McNamara.

Metzger tidak akan benar-benar memulai dari awal di Texas, yang merupakan salah satu program dalam ruangan utama negara itu, meraih gelar nasional keempatnya Desember lalu.

Longhorns memainkan musim pantai pertama sekolah musim semi ini, memenangkan satu pertandingan dalam jadwal terbatas 13 pertandingan dengan daftar pemain dari tim dalam ruangan juara NCAA. Asisten dalam ruangan Erik Sullivan dan David Hunt bertugas sebagai pelatih.

Texas memainkan enam pertandingannya untuk memulai musim di Hawaii, memainkan empat pertandingan lagi di Long Beach, California, dan kemudian menyelesaikan musim dengan empat pertandingan pada akhir Maret di TCU. Di turnamen itulah mereka mengalahkan Missouri State 3-2. Pertandingan itu imbang 2-2 ketika dua bintang dari tim dalam ruangan, di luar Madisen Skinner dan sisi kanan Molly Phillips, memenangkan pertandingan mereka di lapangan 1. Phillips, yang akan menyelesaikan karir dalam ruangan Texas musim gugur mendatang, mengatakan sebelumnya dia akan pindah sebagai a mahasiswa pascasarjana untuk melanjutkan di pantai. Dia memberi tahu kami bahwa dia membiarkan pilihannya tetap terbuka.

Terlepas dari itu, portal transfer pasti akan bekerja dua arah.

Metzger mengatakan fasilitas pantai yang canggih akan dibangun, “tapi cukup terbuka. Mereka sedang menunggu pelatih kepala untuk bergabung dan memberi tahu mereka apa yang kami butuhkan dan apa yang penting untuk menjalankan acara terkemuka. Mereka memiliki beberapa lokasi yang telah mereka identifikasi.”

Satu hal yang tidak teridentifikasi adalah konferensi apa yang akan diikuti Texas. Sekolah saat ini berada di 12 Besar tetapi pindah ke SEC dengan Oklahoma pada 1 Juli 2024. Satu-satunya sekolah SEC yang saat ini bermain voli pantai NCAA adalah LSU dan South Carolina.

“Mudah-mudahan ini menjadi awal dari lebih banyak tim SEC yang bergabung dalam olahraga ini,” kata Metzger.

Sementara itu, ada kepindahan ke Austin, yang membuat anak-anaknya bersemangat, kata Metzger.

Metzger dan istrinya, Emily, juga memiliki seorang putra berusia 10 tahun, Otto, yang mungkin terkejut mengetahui betapa perkotaan Austin, Texas, adalah: “Otto menyuruh saya pergi ke Amazon dan membelikannya laso,” kata Metzger . “Dia seperti menjerat segalanya dan menonton video di rodeo.”

Metzger juga berharap asistennya, Johnson Jordan, dipromosikan di UCLA.

“Saya merasa sudah saatnya dia mengambil alih kendali dan saya berharap itu akan terjadi,” kata Metzger.

“Ini bukan panggilan saya, tapi sepertinya yang mudah dan tidak perlu dipikirkan bagi mereka untuk mempekerjakannya.”