Thompson, Parsons, Frantti memimpin AS melewati DR dalam pertandingan pembuka Liga Bangsa-Bangsa Bola Voli

BOSSIER CITY, Louisiana — Sarah Wilhite Parsons, dapat dimengerti, kempes.

“Itu sulit,” akunya.

Dia belajar setahun yang lalu, secara kebetulan selama Liga Bangsa-Bangsa Bola Voli, bahwa dia tidak lolos dan tidak pergi ke Olimpiade Tokyo.

Jadi setelah pulang, Parsons dan suaminya Jameson melakukan hal yang logis: Mereka pergi ke Hawai’i.

“Rasanya seperti pertama kali saya bisa pergi berlibur dalam waktu yang sangat lama,” katanya. “Tetapi saya juga menonton setiap pertandingan. Saya merasa sangat menjadi bagian darinya meskipun saya tidak ada di sana. Saya pikir tim melakukan pekerjaan yang sangat bagus dengan memasukkan orang-orang yang menjadi bagian dari program tetapi tidak hadir secara langsung.”

Amerika Serikat, tentu saja, memenangkan medali emas Olimpiade untuk pertama kalinya.

“Kami memiliki budaya yang hebat di tim kami di mana gadis-gadis di tim kami yang berhasil, mereka tidak membuat kami merasa kurang dari apa pun,” kata Parsons. “Tujuan saya adalah mencoba yang paling keras dan jika itu pendek, itu pendek. Begitulah cara kartu-kartu itu ditarik. Kami memiliki empat pemain luar yang sangat, sangat bagus di depan saya.”

Maju cepat ke Liga Bangsa-Bangsa Bola Voli tahun ini saat AS memulai awal yang kuat dengan kemenangan 25-21, 25-17, 25-18 Selasa atas Republik Dominika. Sebelumnya, Brasil meraih kemenangan 29-27, 23-25, 27-25, 25-21 atas Jerman di Brookshire Grocery Arena yang hampir kosong. Julia Bergmann dari Georgia Tech memimpin Brasil dengan 18 pembunuhan. Untuk pertandingan USA-DR, mungkin ada beberapa ratus penggemar, termasuk tim pelatihan nasional U21 wanita AS.

Jordan Thompson memimpin Amerika dengan 13 pembunuhan, enam penggalian, satu blok, dan satu kartu as. Parsons memiliki 10 pembunuhan, tiga blok, 10 penggalian, dan dua ace, dan pendatang baru VNL Ali Frantti memiliki 15 pembunuhan, enam penggalian, dan dua blok.

Parsons, produk 6-kaki-2 dari Minnesota, di mana dia adalah Sepuluh Besar 2016 dan pemain AVCA tahun ini, sepertinya dia sedang bersenang-senang.

“Saya,” katanya sambil tersenyum. “Jujur, rasanya sangat menyenangkan memiliki jersey USA lagi. Ini adalah grup yang sangat spesial.”

Dan meskipun mereka baru bersama untuk waktu yang singkat, “kami sangat menikmati satu sama lain dan itu membuatnya menyenangkan.”

Pada hampir 27 – ulang tahunnya bulan depan – dia salah satu veteran.

“Melangkah ke peran itu, mungkin kita perlu sedikit lebih banyak dan saya ingin menjadi penggemar terbesar semua orang dan menunjukkan itu kepada mereka. Bukannya saya tidak memiliki peran itu di Minnesota, tentu saja, saya hanya merasa inilah tujuan saya, untuk menyambut mereka dan membuat mereka merasa nyaman di lapangan.”

“Dia melakukan beberapa hal yang sangat bagus,” kata pelatih Karch Kiraly. “Dia bermain di Jepang tahun ini dan mereka menggunakannya dengan cara yang berbeda dan kami suka menggunakannya dengan cara yang benar-benar memanfaatkan semua bakatnya.

“Di antara hal-hal lain, kami senang dia datang ke garis (serving) lebih awal. Dia server yang jahat dan dia membuat mereka dalam banyak masalah. Dan ketika Anda memulai seseorang melakukan servis, Anda sering mendapatkan giliran ketiga untuknya dan dia mendapat giliran ketiga di setiap set dan itu adalah bonus bagi kami ketika dia menempatkan tim di belakangnya seperti yang dia lakukan.”

Parsons yang sebelumnya bermain di Turki, musim lalu bermain untuk NEC Red Rockets di Kawasaki, Kanagawa.

“Tahun saya di Jepang cukup naik turun,” kata Parsons, yang berasal dari Eden Prairie, Minnesota. “Di Jepang ada COVID dan itu cukup terkunci sepanjang tahun dan itu sedikit memengaruhi permainan saya, sayangnya, tetapi saya tumbuh banyak. Saya belajar banyak dari para pemain Jepang, kontrol bola mereka, dan itu adalah sesuatu yang selalu ingin saya perbaiki, pertahanan dan penerimaan saya. Mereka mengajari saya banyak hal, jadi itu adalah tempat yang besar.”

Thompson, produk Cincinnati yang cedera pergelangan kakinya di Olimpiade, semakin membaik seiring berjalannya pertandingan. Itu sangat menyenangkan bagi Kiraly, yang berbicara sehari sebelumnya tentang Thompson yang akhirnya benar-benar sehat untuk pertama kalinya sejak Agustus.

“Sudah lama datang untuk JT,” kata Kiraly.

Tori Dixon memiliki enam pembunuhan dan pemain tengah lainnya, Dana Rettke, memiliki enam dan tiga blok. Libero Morgan Hentz memimpin dengan 15 penggalian dan setter Lauren Carlini memiliki tiga pembunuhan, 23 assist, dan 12 penggalian.

Frantti, mantan bintang Penn State dari Spring Grove, Illinois, telah dikenal sebagai seorang profesional. Dia bermain di Slovenia, Prancis dan Polandia dan telah berada di Italia selama dua tahun terakhir.

Frantti mengaku gugup pada hari Selasa sebelum penampilan VNL pertamanya.

“Tentu saja, jika saya tidak gugup itu berarti hati saya tidak berada di tempat yang tepat. Sangat bagus untuk memiliki kupu-kupu sebelum pertandingan.”

Dia jelas tidak menunjukkannya, apalagi dengan ledakan yang mengakhiri set pertama.

“Dia merespons dengan baik, membuat beberapa penyesuaian yang bagus dan hanya bermain dengan banyak keganasan,” kata Kiraly. “Dia turun dari pembunuhan dan dia memiliki tampilan yang sangat kuat dan percaya diri di wajahnya. Anda mungkin tidak mengharapkan itu dari seseorang yang bermain di panggung dunia untuk penampilan pertamanya. Bagus sekali.”

AS libur pada hari Rabu dan Kamis sebelum bermain melawan Kanada pada hari Jumat, Brasil pada hari Sabtu, dan Jepang pada hari Minggu.

SILAHKAN BERGABUNG DENGAN TIM!
Bebaskan jurnalisme bola voli gratis dengan menjadi Anggota Berkelanjutan VolleyballMag.com: https://volleyballmag.com/sustaining-membership/
Atau berikan kontribusi melalui Venmo @VolleyballMag