Toto Wolff dari Mercedes: “Itu adalah salah satu hari terburuk kami dalam balapan”

Ini Wolff tentu tidak menahan diri saat merenung Tim Formula Satu Mercedes AMG Petronas mulai tahun 2023 Kejuaraan Dunia Formula 1 FIAmenggambarkan tamasya timnya di Grand Prix Bahrain sebagai salah satu ‘hari terburuk dalam balapan’ mereka.

Lewis Hamilton finis kelima untuk Mercedes sementara George Russell pulang di urutan ketujuh tetapi kurangnya kecepatan dan daya saing W14 secara keseluruhan ditampilkan di Sirkuit Internasional Bahrain meninggalkan bos tim dalam suasana hati yang suram.

Balapan Hamilton dimulai dengan awal yang positif, menyalip rekan setimnya dan Fernando Alonso sebelum tikungan pertama tetapi pada saat pitstop putaran kedua Mercedes akan memasuki pit Hamilton lebih awal dari yang mungkin mereka inginkan dalam upaya untuk menolak Alonso dan Aston Martin Aramco Menyadari Tim Formula Satu kemungkinan undercut.

Meski berhasil menyangkal undercut, kecepatan AMR23 yang luar biasa terbukti saat dicocokkan dengan W14. Upaya terbaik Hamilton untuk menangkis Alonso hanya akan membuat juara dunia tujuh kali itu sejauh pembalap Spanyol itu melakukan gerakan berani di tikungan sepuluh untuk melakukan overtake yang indah.

Setelah kalah dari rekan setimnya di lap pembuka, perhatian Russell beralih ke pertahanan kedua pembalap Aston Martin. Resistensi Russell dipatahkan pada lap ketiga belas saat Alonso berjuang melewati pembalap Inggris itu di tikungan enam. Ketika Jalan-Jalan Lance akan berhasil melewatinya berdasarkan undercut yang berhasil dipasang oleh dinding pit Aston Martin.

Bahkan dengan perolehan enam belas poin atas nama mereka setelah satu balapan musim ini, Wolff menawarkan penilaian yang sangat jujur ​​​​tentang kinerja W14 saat ini dan di mana Mercedes harus melihat sekarang.

“Itu adalah salah satu hari terburuk kami dalam balapan. Itu tidak bagus sama sekali; kami kekurangan kecepatan di depan, kanan, dan tengah. Aston Martins sangat cepat, dan Red Bull berada di planet yang berbeda. Sungguh menyakitkan bahwa mereka jauh di depan; itu mengingatkan saya pada tahun-tahun terbaik kami di mana kami menempatkan satu detik pada orang lain.

“Itulah tolok ukurnya. Kami harus meletakkan satu kaki di depan yang lain untuk kembali tetapi tidak ada seorang pun di tim ini yang akan menyerah. Kita perlu menggali lebih dalam, lebih dalam dari yang pernah kita lakukan sebelumnya. Dan kita bisa melakukan itu.“

Andrew Shovlin: “Kesenjangan dengan Red Bull sangat besar”

Direktur Rekayasa Sisi Lintasan Mercedes Andrew Shovlin menambahkan komentar Wolff dengan mengakui bahwa kesenjangan antara mereka dan Balap Banteng Merah Oracle adalah ‘besar’.

Yang mengkhawatirkan bagi Mercedes, Hamilton akan finis lima puluh detik di belakang Max Verstappenmenyoroti kesenjangan yang cukup besar antara kedua tim, yang baru dua musim lalu berkompetisi di salah satu pertarungan kejuaraan terketat yang pernah ada dalam olahraga ini.

“Itu adalah hari Minggu yang sangat sulit; jarak dengan Red Bull sangat besar dan kami juga memiliki Aston Martin dan Ferrari di depan kami”, kata Shovlin.

“Jelas, kami memiliki banyak pekerjaan ke depan dan kami harus kembali dan membuat rencana untuk mencoba dan menemukan perbaikan.“

Setelah balapan, baik Russell maupun Hamilton menyatakan bahwa mereka merasa alasan mengapa W14 kurang kompetitif melawan pembalap terdepan adalah karena kurangnya downforce. Sedangkan Shovlin percaya bahwa kurangnya cengkeraman dan degradasi yang tinggi adalah faktor utama yang menjelaskan mengapa Mercedes gagal bertarung di depan.

“Kami kekurangan cengkeraman secara keseluruhan dan, di trek degradasi tinggi seperti ini, tidak ada yang bisa dilakukan pembalap untuk menyerang. Namun, sangat menggembirakan melihat bagaimana tim bekerja sama dan seberapa baik para pembalap bekerja sama.

Shovlin selesai dengan mengakui bahwa memasuki musim kedua berturut-turut dengan kaki belakang tidak dapat diterima untuk tim bertubuh Mercedes dan bahwa langkah-langkah telah diambil untuk memastikan tim akan lebih cocok untuk musim ini. Grand Prix Arab Saudi.

“Ini adalah musim kedua kami memulai dengan kaki belakang dan kami tidak berangan-angan bahwa ini tidak dapat diterima oleh tim kami. Kami punya beberapa hari untuk berkumpul kembali dan meningkatkan diri di depan Saudi; kami akan bekerja sama untuk mencoba dan memastikan balapan berikutnya lebih baik dari akhir pekan ini.“